La rougeole est causée par un virus de la famille des paramyxovirus et figure parmi les maladies les plus contagieuses qui existent. Une personne infectée peut transmettre le virus à jusqu'à 15 autres personnes, principalement par des gouttelettes respiratoires libérées en toussant, en éternuant ou même en parlant.

Des histoires comme celle de Mariana qui a amené son fils de 8 mois aux urgences avec une fièvre élevée et des taches rougeâtres sur la peau qui semblaient appartenir au passé de la médecine brésilienne sont revenues se produire.

« Les données et le cas clinique cités dans cet article sont fictifs et à titre purement illustratif, servant à faciliter la compréhension du sujet abordé. »

La rougeole n'a jamais vraiment disparu

Le virus survit dans l'air et sur les surfaces pendant jusqu'à deux heures, ce qui facilite la transmission dans les environnements fermés comme les écoles, les transports en commun et les salles d'attente.

Le Brésil a reçu le certificat d'élimination de la rougeole en 2016, mais a perdu ce statut en 2019, après que le virus soit réapparu de manière soutenue dans le pays. En novembre 2024, le certificat a été récupéré. Néanmoins, des cas isolés ont continué à apparaître, principalement liés aux voyages internationaux et à la baisse de la couverture vaccinale dans certaines régions.

Les cas qui préoccupent maintenant

Cette année, l'État de São Paulo a déjà confirmé plus d'une douzaine de cas, concentrés dans la capitale, à Guarulhos et à São Bernardo do Campo.

Parmi les patients se trouvent :

  • Des bébés de moins de 1 an
  • Des adultes entre 20 et 50 ans

Ces groupes d'âge dépendent directement du fait d'être à jour dans leur vaccination, car les plus jeunes bébés n'ont pas encore complété le schéma vaccinal et de nombreux adultes n'ont jamais reçu les deux doses recommandées.

Face à cela, à partir du 3 août et jusqu'au 1er septembre, la vaccination contre la rougeole est offerte à toute la population de 6 mois à 59 ans dans ces trois municipalités, indépendamment du fait qu'ils aient déjà été vaccinés auparavant. Dans les autres municipalités du pays, la recommandation suit le calendrier national de vaccination, avec mise à jour du carnet chaque fois qu'il y a une dose en retard.

Comment la rougeole se manifeste

Les premiers signes apparaissent généralement entre 7 et 14 jours après le contact avec le virus, et c'est pourquoi ils passent souvent inaperçus comme un simple rhume au début. Le tableau clinique typique suit plus ou moins cet ordre :

  • Fièvre élevée, qui augmente au cours des premiers jours
  • Toux sèche, rhinite et conjonctivite (yeux rouges et sensibles à la lumière)
  • Taches blanches à l'intérieur de la bouche, près des molaires, connues sous le nom de taches de Koplik — considérées comme un signe assez caractéristique de la maladie
  • Taches rougeâtres sur la peau, qui apparaissent quelques jours plus tard, commencent au visage et derrière les oreilles, et descendent vers le tronc et les membres

La période de transmission commence avant même l'apparition des taches sur la peau, ce qui rend le contrôle des épidémies plus difficile.

Quel est le pronostic

Chez la plupart des enfants et adultes en bonne santé, la rougeole évolue vers une guérison complète en quelques semaines. Mais ce n'est pas une maladie sans risques : la rougeole peut être grave et, dans certains cas, mortelle.

Le risque est plus élevé pour :

  • Les enfants de moins de 5 ans
  • Les femmes enceintes
  • Les personnes immunodéprimées
  • Les individus atteints de malnutrition

C'est précisément en raison de ce potentiel de gravité que la surveillance de toute augmentation de cas est prise aussi au sérieux par les autorités sanitaires.

Les complications possibles

Parmi les complications les plus associées à la rougeole se trouvent :

  • L'otite moyenne (infection de l'oreille)
  • La pneumonie, l'une des principales causes de décès associées à la maladie
  • La diarrhée et la déshydratation
  • L'encéphalite (inflammation du cerveau), qui peut laisser des séquelles neurologiques
  • La panencéphalite sclérosante subaiguë, une complication neurologique rare, grave et d'apparition tardive, qui peut survenir des années après l'infection initiale
  • Chez les personnes malnutries, risque accru de cécité

Pourquoi le vaccin reste la réponse

Le vaccin trivalent viral, qui protège contre la rougeole, les oreillons et la rubéole, est disponible gratuitement au SUS et fait partie du calendrier national de vaccination.

Schéma de vaccination recommandé

  • Première dose : à 12 mois d'âge
  • Rappel : à 15 mois (à cet âge, souvent déjà combiné avec la protection contre la varicelle, dans le vaccin tétraviral)

Dans les villes avec une circulation confirmée du virus, le Ministère de la Santé recommande également la dite dose zéro pour les bébés entre 6 et 11 mois, comme protection supplémentaire jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge de la dose de routine.

Pour les adolescents et adultes

Les adolescents et adultes qui n'ont pas de preuve de deux doses du vaccin doivent également consulter une unité de santé pour mettre à jour leur schéma vaccinal.

Le retour de cas qui n'existaient pas depuis des années au Brésil est directement lié à la baisse de la couverture vaccinale dans certaines régions, et inverser cela dépend de la vaccination de chaque personne, pas seulement des enfants.

Si vous n'êtes pas certain au sujet de votre propre carnet de vaccination ou de celui de vos enfants, cela vaut la peine de vérifier avant tout voyage ou exposition à des lieux avec une plus grande circulation de personnes.

Avis important : Ce contenu a un caractère informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Consultez un professionnel de santé pour une évaluation individualisée, des conseils en matière de vaccination et une prise en charge face à des symptômes suspects.

Dr. Rebeca Soares Andrade CRM - GO 39335